Le technicien de laboratoire R&D (Recherche & Développement), également appelé laborantin de recherche, collabore à la recherche de nouveaux produits et procédés, monte les appareils servant aux expériences et effectue des mesures et des essais, notamment sur l'efficacité d'un nouveau process ou sur les nouveaux produits synthétisés.
Il a la maîtrise des différentes techniques (pesée, centrifugation, titrage, dosage, chromatographie, synthèse, techniques de purification,...) utilisées dans les laboratoires.
Il a pour rôle d'assister les chercheurs dans leurs travaux afin que ceux-ci puissent consacrer davantage de temps à l'aspect conception, réflexion et conduite de la recherche (lecture scientifique, analyse de résultats ou encore charge de cours). Vêtu du tablier blanc qui le caractérise, le technicien de laboratoire R&D va effectuer expérimentations et analyses.
Pour ce faire, il suit avec rigueur un protocole (c'est-à-dire une procédure mise au point avec le chercheur) et réalise les manipulations nécessaires. Il doit être apte à détecter les dysfonctionnements éventuels au cours d'une expérience et prendre les mesures adéquates pour y remédier.
Il est responsable de la bonne utilisation du matériel du laboratoire et doit donc entretenir celui-ci ainsi que les appareils et s'assurer de leur bon fonctionnement.