Au sein de son laboratoire, le biologiste décortique les phénomènes vivants terrestres, plus communément appelés virus et bactéries, en les observant au microscope. Le scientifique isole les cellules qui l'intéresse, les étudie puis en tire des résultats. En cas de découverte, ou de nouvelles théories, le biologiste publie ses avancées scientifiques dans des articles.
Le biologiste, ou chercheur en biologie, est un professionnel dont la mission est de faire avancer la science. Grâce à ses recherches en laboratoire, le biologiste tend à expliquer le comportement ou l'évolution des organismes vivants et à en tirer des conclusions scientifiques.
Lors de la mise au point de la composition d'un médicament, par exemple, le biologiste a un rôle primordial, puisqu'il va en analyser les molécules. Il peut donc travailler dans le domaine pharmaceutique, mais également dans celui de l'agroalimentaire, ou de l'environnement. Travaillant généralement en équipe, le biologiste effectue ses recherches scientifiques afin de faire progresser le domaine dans lequel il évolue.
Ses conclusions de recherche, le biologiste peut les faire publier dans des revues, ou les exprimer durant des colloques ou des réunions. S'il dirige le laboratoire dans lequel il travaille, le biologiste exerce également des fonctions administratives, en plus de son travail de recherche. Le biologiste peut aussi être amené à donner des cours à l'université.